Les fondements historiques de l'ethnobiologie (1860-1899)

Résumé

Lorigine de l'ethnobiologie, en tant qu'étude des sciences biologiques telles qu'elles se pratiquent dans les diverses ethnies étudiées par l'ethnologie, peut être retracee à la fin du XIXe siècle alors que diverses appellations pour ses sous-disciplines sont proposées . Ces diverses appellations — botanique appliquee, botanique aborigene, ethnographie botanique, conchyliologie ethnographique, botanique tout court, ethno-conchyliologie, folklore vegetal et enfin ethnobotanique et ethnozoologie - voir le jour dans un contexte ou priment des intérêts manifestes de la part des Occidentaux pour les usages économiques des produits autochtones à base végétale ou animée. Les chercheurs, botanistes, zoologistes mais aussi ethnologues, missionnaires, aventuriers, travaillent souvent pour des musées, nient toute connaissance scientifique aux autochtones et, par conséquent, s'intéressent davantage aux produits susceptibles d'être utilisés par la civilisation qu'aux savoirs des peuples, qui, dit-on, vivent encore à l'état sauvage.