"Si l'arbre ne respirait pas, comment grandirait-il?" La conception du vivant pour les Gouro de Côte-d'Ivoire, exemple de l'arbre

Résumé

Prendre le terme d'ethnobiologie dans son sens littéral, soit l'étude « des phénomènes communs à tous les êtres vivants » du point de vue des Gouro (Mande sud de Côte d'Ivoire) ne pratiquant pas le dualisme cartesien, nous amene a ne pas dissocier partie visible et partie invisible du monde. Il nous faut alors étudier leurs conceptions des différentes fonctions du vivant et ses propriétés, une ethnophysiologie en quelque sorte ou il faudrait entendre « physiologie » au sens présocratique. C'est la voie que nous avons explorée ici à travers la conception qu'ont les Gouro de la vie de ces êtres particuliers, fixés au sol par leurs racines, que sont les arbres. Nous avons ensuite donné quelques exemples des conséquences de telles conceptions sur les pratiques thérapeutiques tout comme sur les interprétations que cette population, vivant désormais dans une zone secondaire et dévastée par les feux, peut avoir des bouleversements écologiques ou climatiques de son environnement.